Quand on ouvre un petit restaurant, un food truck ou un café, chaque euro compte. Investir plusieurs centaines d'euros par mois dans un logiciel de caisse restaurant n'est pas toujours envisageable au démarrage. D'où la question que beaucoup de restaurateurs se posent : existe-t-il un logiciel de caisse restaurant vraiment gratuit ?

La réponse courte : oui, mais pas tous se valent. Voici ce qu'il faut savoir pour faire le bon choix.

Logiciel gratuit, freemium, essai gratuit : quelle différence ?

Avant tout, il faut distinguer trois modèles qu'on retrouve souvent dans les logiciels de caisse restauration.

L'essai gratuit est une offre limitée dans le temps — souvent 14 ou 30 jours. Une fois la période écoulée, vous devez payer pour continuer à utiliser le logiciel. Ce n'est pas vraiment gratuit, c'est un test.

Le modèle freemium propose un forfait gratuit permanent avec certaines limitations (nombre de commandes, fonctionnalités restreintes), et des forfaits payants pour aller plus loin. C'est le modèle le plus intéressant pour les petits restaurants qui démarrent.

Le logiciel open source est gratuit à télécharger, mais nécessite souvent des compétences techniques pour l'installation et la maintenance. Sans développeur, c'est difficile à gérer au quotidien.

Que peut-on attendre d'un logiciel de caisse restaurant gratuit ?

Un bon logiciel de caisse gratuit pour restaurant devrait inclure au minimum les fonctionnalités essentielles pour gérer un service : la prise de commande, la gestion du menu (ajout et modification de plats), un suivi basique des commandes, et un accès multi-utilisateurs pour votre équipe.

Certaines solutions vont plus loin et incluent l'écran cuisine (KDS) et des statistiques de vente dans leur version gratuite. C'est un vrai plus qui vous évite d'acheter un système séparé.

Les limites habituelles des versions gratuites

Il serait naïf de penser qu'un logiciel entièrement gratuit offre tout sans contrepartie. Les limitations les plus courantes sont un plafond sur le nombre de commandes par mois, des fonctionnalités avancées réservées aux forfaits payants (rapports détaillés, intégrations, multi-établissements), un support client limité ou inexistant, et parfois des frais de transaction sur les paiements.

L'important est de vérifier que les limites du forfait gratuit correspondent à votre volume d'activité réel. Si vous traitez 200 commandes par mois, un plafond à 300 vous laisse de la marge.

Logiciel gratuit vs méthodes traditionnelles

Beaucoup de restaurateurs hésitent encore à passer au digital. Les méthodes traditionnelles (carnet de commande, tickets papier, suivi manuel) ont un coût caché : erreurs de commande, temps perdu, et aucune donnée exploitable sur vos ventes.

Un logiciel de caisse restaurant gratuit remplace tout ça par un seul outil sur votre smartphone ou tablette : prise de commande, envoi en cuisine, suivi des ventes. L'investissement initial est de zéro euro, et tout communique en temps réel.

Comment évaluer un logiciel de caisse gratuit ?

Avant de vous lancer, posez-vous ces questions. Est-ce que le forfait gratuit est permanent ou juste un essai ? Combien de commandes pouvez-vous traiter par mois ? L'écran cuisine (KDS) est-il inclus ou payant ? Y a-t-il des frais de transaction cachés ? Pouvez-vous passer à un forfait payant facilement si votre activité grandit ?

Un logiciel de caisse restaurant gratuit fiable doit vous permettre de démarrer sans investissement, puis d'évoluer à votre rythme sans vous sentir piégé par un contrat.

Bistromo : un logiciel de caisse restaurant gratuit complet

Bistromo propose un forfait gratuit permanent qui inclut la prise de commande, l'écran cuisine (KDS), la gestion du menu et les statistiques de base — jusqu'à 300 commandes par mois.

Le logiciel fonctionne sur votre smartphone ou tablette existante — prise de commande, écran cuisine et statistiques en un seul outil. Quand votre restaurant grandit, le forfait Pro à 29€/mois offre un nombre illimité de commandes, sans engagement.

C'est le modèle freemium idéal pour un petit restaurant qui veut passer au digital sans risque financier.

En résumé

Un logiciel de caisse restaurant gratuit est un excellent point de départ pour digitaliser votre restaurant sans investissement. Assurez-vous simplement que la version gratuite couvre vos besoins réels (nombre de commandes, fonctionnalités clés), et que le passage à un forfait payant reste simple et abordable si vous en avez besoin plus tard.

Le meilleur choix est celui qui vous permet de commencer tout de suite, sans matériel coûteux et sans engagement — et de grandir à votre rythme. Pour aller plus loin, consultez notre guide complet pour choisir un logiciel de prise de commande, notre guide sur les obligations liées aux tickets de caisse en restaurant, ou notre guide pratique pour digitaliser son restaurant.